天台桐柏為什麼會吸引眾多的修煉之人？
《舊唐書》記載司馬承禎當初選地修煉時是「遍遊名山，乃止於天台山」。徐靈府在《天台山記》中也說：「先生早歲從道，始居嵩華，猶雜以風塵，不任幽賞，乃東入台岳，雅愜素尚，遂此建修真之所。」說明司馬大師是將天台山看作修煉成仙的好地方。好在哪裡？陶弘景在《真誥》裡就曾說過：「天台之桐柏山，高萬八千丈，周回八百里，其山八重，四面如一，中有洞天，號曰金庭。……是之謂三災不侵，洪波不登，不死之福鄉，養真之靈鏡。」
宋朝來此修煉的高道張無夢的詩歌《桐柏觀》解釋得更清楚：「桐柏觀周匝，千峰累翠螺。地高陰氣少，天近月光多。」
這些高道大德對桐柏山的推崇，是他們實地考察、體驗的結果。
從地理位置來看，天台桐柏山有臥龍、玉女、紫霄、玉霄、蓮花、翠薇、玉泉、華琳、香琳九峰環列，狀如城郭，桐柏宮當九峰之心。桐柏宮左有兩重青龍劍山鎮宮，右有一對白虎印巖護衛，前有朱雀大溪旁流，後有玄武直通華頂，當鬥牛之分時，上與三台星宿相應，所以從堪輿學來說，桐柏宮所處位置是絕佳之處。
從植物藥材來看，天台山還盛產靈芝瑞草，野生植物多達665種，藥用植物超過495種，其中許多藥材很適合於作滋補養身、延年益壽之用。 比如晉朝孫綽的《遊天台山賦》中的「琪樹璀璨而垂珠」，唐朝詩人李白《瓊台》中的「琪木花芳九葉開」，李紳有一首詩，題目即為《琪樹》，他們所說的「琪樹」， 即是一種修仙必備的藥材。《綱目》說它的果實「強筋骨，益氣力，固精駐顏」；《藥材學》稱它「強精益腎，治體虛氣弱。」《中藥大辭典》也肯定它「益腎固精，強筋明目，治久洩夢遺，久痢久洩，赤白帶下。」
總之，天台山山好、水好，陰氣少，它的空氣潤而不潮，山中的靈芝瑞草眾多，非常適合於作修身煉養之地。
歷代修煉南宗金丹法的人多會長壽，如南宗五祖的紫陽真人仙壽99歲，二祖石泰壽為137歲，三祖薛道光壽為114歲，四祖陳楠達到160歲以上，五祖白玉蟾為96歲。清代在桐柏宮修煉的高道范青雲壽143歲，高清昱活到151歲，閔一得壽104歲。