赤松子又名赤诵子，号左圣南极南岳真人左仙太虚真人。《列仙传》记载：赤松子者，神农时雨师也。服水玉以教神农，能入火自烧，往往至昆仑山上，常止西王母石室中随风雨上下，炎帝少女追之亦得仙俱去，至高辛时复为雨师，今之雨师本是焉。眇眇赤松，飘飘少女，接手翻飞，冷然双举，纵身长风，俄翼玄圃，妙达巽坎，作范同雨。是说赤松子本是神农时人，并为雨师，教神衣服水玉，使之能跳入火中自焚。至昆仑山上，西王母石室之中，能飞行，随风雨上下，无所依凭。炎帝的少女曾跟随他，亦成仙升丢而去。
赤松子是服食水玉而成仙的。《山梅经·南山经》注中说赤松子所服食的水玉就是水精(水晶)，《搜神记》则称为冰玉散，葛洪《抱朴子》则说赤松子服食的是神丹，并有赤松子丹法传世。
又据《韩诗外传》载，赤松子曾为帝喾之师。《太平寰宇记》说赤松子是在金华山以火自烧而化，其升天处为赤松涧，故山上有赤松祠，赤松涧。西汉名臣张良在辅助刘邦建立政权后，为保全自己，功成身退，曾经从窖对汉高祖说：愿弃人间事，欲从赤松子游耳。
此外，《神仙传》中则称皇初平为赤松子，服松腊茯苓。《丹台录》则称赤松子为昆林仙伯，辖牿南岳山，可化玉为水而服，可以乘烟上下，为一服玉仙人。
