苦行进香；苦行进香是昔日信徒朝山进香的一种特殊形式，即实行自制、拒绝物质和感官上的享受，忍受环境压迫，实行自我折磨，以求得神的怜悯和保佑。常见的苦行方式有4种：
(1)叩头进香。信士从离家或进入玄岳门开始便绝水绝食。赤膊负荆、手持砖块，或三步一拜，或一步一拜，将头在砖块上叩响，一直叩上金顶。进香后，才在血肉模糊的额上抹上香灰止血。
(2)自残进香，即“烧大香”。信士从进入玄岳门便赤裸上身，双臂提炉，肉体上剑。所谓上剑，就是用五寸多长的金属小剑刺穿肉体，从腮颊对穿，称“锁口剑”；从肩下锁骨对穿，称“锁骨剑”；从臂膀对穿，称“锁膀剑”。上剑者要绝对忍痛，由两人架扶翻山越岭跑70华里，上金顶进香后才能把剑拔出，抹香灰止血。
(3)舍身飞岩。武当山南岩有舍身岩，“飞升台”。相传，真武在山修炼42年，于此舍身跳岩，由五龙捧拥升天，成为“玄天上帝”。
(4)敬龙头香。约在元代以前，南岩凿石龙一条，长约七尺，龙首置香炉一个，伸悬于陡岩之上，状极险峻。到此只觉头昏眼花，毛骨悚然。在此敬香祈祷者，要从仅数寸宽的龙脊背上迈出三大步敬香后再退回。相传到此敬香，是表示对神虔诚，可感动神保佑得福。到此冒险敬香而坠岩殒命者不计其数。清康熙年间立碑禁止。
