道教在新加坡虽已盛行多年，但对于这个宗教背后的中心思想和文化，人们的了解依旧有限。即将在这个星期天（21日）正式开幕的新加坡道教学院（参见地图）希望通过有系统的授课方式让更多人认识道教，从而提升本地道教界的水平。
这所本地首所正式的大规模道教学府将向教育部申请认可资格，推出道教研究专业文凭课程，以吸引年轻一辈深入了解道教，将道家文化传承下去。
为期两年至两年半的专业文凭课程内容涵盖面非常广，包括道教历史、文学和哲学到宗教研究比较和宗教政策，课程将由来自本区域的学者授课，学院也有意和在道教研究方面杰出的中国四川大学合作。
由三清宫道教文化中心主办和资助、新加坡道教总会协办的道教学院也是东南亚首所通过系统化教学的道教学府。目前，只有中国、香港和台湾的学府提供道教研究课程。
学院学术主任徐李颖博士在受访时指出，道教在新加坡的发展其实和早期从中国南来的道士以广东和福建地区的正一派伙居道士（又称火居道士）居多有关。
所谓的伙居道士就是职业道士，他们不是出家修行的道士，属于比较草根性的道士，可以结婚生子，脱下道士服时，和一般社会大众的生活一样。
也是三清宫道教文化中心学术主任的徐李颖说：“道教的传承过去都是由父子相授道法、师傅传授给徒弟，不算教团性质，缺乏制度性的经营模式。道教学院的设立，将让本地道教文化的发展更规范。”
学院自今年初注册后，所开办的短期课程深受国人欢迎，每次报名的人数都不断增加。虽然多数学员的年纪偏大，但学院的非正式调查显示，对道教思想深感兴趣的国人大有人在，其中不乏年轻一辈的新加坡人。
徐李颖说：“有不少人想要认识道教，可是本地学习老子和庄子的机会却很少。道教的宣教工作不足，年轻人从小跟着父母到庙宇拜拜，对这个宗教充满好奇却没有人教他们拜拜背后的意义。”道教学院目前设在勿洛北4道
三清宫道教文化中心内。学院已向当局提出申请，希望购置中心后的空地，兴建校舍。计划预计在两年后完成，道教研究专业文凭课程将在到时候展开。
有意报读者应该至少有O水准证书，并通过基本道教知识和华文测试。学院将为学员提供免费住宿、伙食及零用钱。学员也无需缴付学费。
社会发展、青年及体育部政务部长符喜泉将为学院主持开幕典礼。为配合学院的开幕，著名道家学者陈鼓应教授作主题演讲《老子与道家哲学》。
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